Яна Шивкова окончила Высшее Театральное училище имени Щукина в 1996 году и начала сниматься в кино и на телевидении в конце 1990-х. Среди первых её ролей – фильмы «Хочу в тюрьму», «Остановка по требованию», «Белый танец». Позже актриса появилась в сериалах «Каменская», «Сыщики», «Бригада» и «Виола Тараканова: в мире преступных страстей».

В 2003 и 2004 годах Шивкова снялась обнажённой в фильмах «Бумер» и «Любовные авантюры» соответственно, что выделило эти работы в её карьере. Эти роли стали заметными этапами в её профессиональной деятельности.